Foto: RAI

Boj o prežitie vymieňa za odvážny nápad

Rodinná fabrika Piaggio sa počas druhej svetovej vojny orientovala na letecký priemysel a vyrábala lietadlá pre vojenské zákazky. No počas bombardovania mestečka Pontedera v slnečnom Toskánsku však bola úplne zničená.

Jeden zo synov zakladateľa rodinnej firmy Enrico Piaggio sa rozhodne dostať spoločnosť znovu na výslnie a zachrániť roky budovanú značku svojho otca. Hoci najprv netuší, čo presne začne vyrábať, postupne dostáva originálny nápad, ktorý vychádza z toho, čo ľudia v Taliansku potrebujú na rýchle presuny z miesta na miesto.

Jeho myšlienka spočíva v skonštruovaní jednoduchého, no osobitého a kvalitného dopravného prostriedku, ktorý bude cenovo dostupný pre väčšinu ľudí. Navyše chce tento malý motocykel prispôsobiť tak, aby na ňom mohli pohodlne jazdiť aj ženy. 

Zrodenie niečoho úplne nového

Počas svojej cesty a navrhovania prvého inovatívneho a skladného motocykla mu okrem odvahy nechýba ani šťastie na správnych ľudí. Na vývoji prvého prototypu spolupracuje s leteckým inžinierom, ktorému sa podarí skonštruovať a technicky zdokonaliť jeho prvý model. Keďže v pôvodnej fabrike na výrobu lietadiel ostalo ešte mnoho nevyužitých súčiastok, vrátane malého leteckého motora, použijú ich na vytvorenie tejto novinky.

Všetkým bolo jasné, že v období päťdesiatych rokov išlo o naozaj nevšedný dopravný prostriedok s mnohými inováciami, ktoré dosiaľ na trhu neboli. Na základe toho vznikol aj jej pôvodný taliansky názov Vespa – čo v preklade znamená osa.

Začiatky vôbec neboli ľahké

Hoci sa Vespa vydarila, a nielen po praktickej stránke, ale aj dizajnovo, ľudia o ňu spočiatku neprejavili masový záujem, pretože mnohí z nich si ju finančne nemohli dovoliť. Enrico tak narazil na vážny problém s jej predajom. Navrhol preto možnosť nákupu Vespy na splátky, proti čomu sa mnohí vo fabrike búrili, keďže neexistovali záruky, že sa splátky aj budú splácať. On však stavil na dôveru v ľudí a vieru, že taliansky ľud dokáže byť čestný.

Okrem toho riešil aj ďalšie finančné problémy, keďže svojich zamestnancov nemal z čoho zaplatiť a stále bol dlžný svojmu investorovi, ktorý mu pôvodne požičal na rozbehnutie podnikania. Enrico sa však vo filme ukáže ako ten, kto si svojich zamestnancov váži a ani v tej najťažšej chvíli ich nedokáže prepustiť zo zamestnania. Jeho otec, ktorý roky budoval značku Piaggio, je preňho vzorom a silnou motiváciou vytrvať vo svojom boji.

Vespu preslávil až film Prázdniny v Ríme

Nezodpovedanou otázkou zostáva, ako zviditeľniť Vespu a navýšiť jej predaj. Enrico prichádza s myšlienkou, ako presláviť svoju novinku na trhu. Pochopí, že nie Vespa samotná, ale práve zážitok a príbeh dokážu diváka zaujať a záujemcu o skúter presvedčiť, aby si ho kúpil.

Preto vyšle svoju oddanú asistentku za režisérom, ktorý práve nakrúca dnes svetoznámy film Prázdniny v Ríme. Jej úlohou je presvedčiť ho, aby Vespu umiestnil priamo do filmu. Urobí preto maximum, no nepodarí sa jej to. Piaggio sa však nevzdáva a napokon sám presvedčí režiséra ukážkou jazdy na skútri uličkami hlavného mesta Talianska.

Vďaka obľúbenej americkej romantickej komédii Prázdniny v Ríme Vespa napokon odštartovala svoju závratnú kariéru. Svoj podiel na tom majú, samozrejme, aj charizmatickí a nezabudnuteľní herci Audrey Hepburnová a Gregory Peck.

Vespa sa tak stala pravou talianskou ikonou a symbolom prebúdzania sa z ekonomickej krízy, ktorá sa postupne dostala do celého sveta, a mnohí jej „dušu“ a retro dizajn milujú dodnes.