Foto: Twitter

Skromné začiatky

Spoločnosť Harley-Davidson svoju bohatú históriu začala písať pred viac ako 100 rokmi. Prvý motocykel vymyslel v roku 1901 vtedy len 20-ročný William Harley so svojím dobrým priateľom Arthurom Davidsonom. Svetlo sveta uzrel v roku 1903, no mal množstvo konštrukčných chýb, pre ktoré nedokázal vyjsť do kopcov pri Milwaukee. Priatelia preto začali odznova a v kôlni na dvore domu Davidsonovcov zostrojili ďalší prototyp motocykla, tentoraz však so silnejším výkonom.

Prvú skutočnú továreň postavili motocykloví nadšenci v roku 1906 na mieste, kde dodnes stojí centrála spoločnosti. V tom istom roku vzniklo 50 motoriek, ktoré sa dostali aj na trh. Záujem o ne bol veľký, preto spoločnosť v roku 1907 navýšila počet vyrobených motoriek na 150 a v roku 1908 na 450. A práve zo série motoriek, ktoré vznikli v roku 1908, pochádza aj model Strap Tank, ktorý v Las Vegas vydražili za rekordnú sumu.

Cenu navýšila aj úprava motocykla

Z počtu 450 motoriek, ktoré v roku 1908 vznikli, podľa aukčného domu Mecum Auction dnes existuje už len zopár kusov. Jedným z nich je aj spomenutý model. Jeho predchádzajúci vlastník, podnikateľ David Uihlein, objavil motocykel vo svojej stodole ešte v roku 1941. Vlastnil ho 66 rokov, počas ktorých spolupracoval so zberateľom Paulom Freehillom na jeho oprave. Aj napriek tomu, že mnohé časti pri oprave vymenili, motocykel má stále veľa pôvodných dielov vrátane kolies, nádrže, krytu sedadla a objímky tlmiča.

Dôvodom vysokej predajnej ceny bola podľa odborníkov nielen skutočnosť, že motocykel je starý, ale aj samotná oprava a reštaurovanie. Mnohých expertov z aukčného domu však aj napriek tomu výsledná cena veľmi prekvapila.

„Harley-Davidson je jedna z najslávnejších amerických značiek motocyklov, takže sme si mysleli, že sa jej bude na aukcii dariť. Prekvapilo nás však, že sme predali najdrahší motocykel všetkých čias,” hovorí Greg Arnold z Mecum Auctions.

Jeden z najstarších modelov

Strap Tank je jedným z najstarších modelov motocyklov značky Harley-Davidson, ktoré sú ešte k dispozícii. Staršie modely už neexistujú, alebo sa už nachádzajú v súkromných zbierkach.

„Ostatné modely síce nie sú falošné, no často ich ľudia opravujú a dopĺňajú rôznymi dielmi pochádzajúcimi z druhovýroby. Tento konkrétny kus si však stále zachoval svoje originálne súčiastky, čo z neho robí ešte vzácnejší exemplár,” vysvetľuje G. Arnold.

Podľa aukčného domu Mecum Auctions je to preto, lebo tieto modely vytvorili vzor pre budúcu produkciu. Charakteristické boli čistým a konzervatívnym štýlom, tmavou farebnou schémou a väčším a silnejším motorom.

Modely Strap Tank sa vyrábali v pôvodnej jednoposchodovej továrni firmy Harley-Davidson. Ich názov spoločnosť odvodila od palivovej a olejovej nádrže, ktorá sa k rámu pripevňovala pomocou niklových pásov.