USA vo Venezuele: najväčšie zásoby ropy, nulový vplyv a nebezpečný precedens

Foto: Shutterstock

Ropné trhy, ktoré po podobných intervenciách zažívali v minulosti šoky, reagovali až prekvapivo vlažne. Ceny síce krátkodobo vzrástli, no rýchlo sa stabilizovali a v nasledujúcich dňoch dokonca mierne klesli. Geopolitický šok v tomto prípade automaticky neznamenal komoditný šok. Hoci sa zdal byť rozsah amerického útoku nemalý, možné narušenie vývozu ropy z Venezuely trhy už pred tým do cien premietli. V prípade juhoamerickej krajiny je dôvod pragmatický: krajina dnes nie je schopná významne ovplyvniť globálnu ponuku ropy.

Venezuela totiž disponuje najväčšími preukázanými zásobami ropy na svete, približne 303 miliárd barelov, čo je zhruba 17 % celosvetových zásob. No jej reálny význam pre globálny trh je minimálny. Produkcia sa v posledných rokoch pohybuje pod hranicou jedného milióna barelov denne, čo je menej než jedno percento svetovej produkcie. Pre porovnanie, Spojené štáty ťažia viac než trinásť miliónov barelov denne, Saudská Arábia približne desať. Koncom 90. rokov 20. storočia pritom Venezuela ťažila viac ako 3 milióny barelov denne. Tento prudký pokles sa začal za populistickej politiky Huga Cháveza a zhoršil sa za Madura, pričom situáciu prehlbovalo zlé riadenie a nedostatočné investície, ktoré uvrhli priemysel do chaosu.

Americké sankcie od roku 2019 krízu ešte prehĺbili, pričom Caracasu znemožnili prístup k príjmom z vývozu ropy a zablokovali dovoz kritických riedidiel potrebných na rafináciu ťažkej ropy. Tým, že tieto sankcie efektívne prerušili ekonomické záchranné lano Venezuely, spustili poslednú špirálu smerom nadol: hyperinfláciu, ekonomický kolaps (pokles HDP o 80 % za posledné desaťročie) a humanitárnu katastrofu, ktorá prinútila milióny Venezuelčanov utiecť do zahraničia, pričom niektoré zdroje uvádzajú až 8 miliónov ľudí.

Ropné bohatstvo verzus krach produkcie

Výsledkom je tragický paradox: Venezuela ukrýva bezkonkurenčné ropné bohatstvo v podzemí, ale jej produkcia a priemysel ležia v troskách. Starnúca infraštruktúra, strata technických znalostí (po tom, čo Chávez začiatkom roku 2000 prepustil tisíce kvalifikovaných zamestnancov PDVSA) a chronická korupcia spôsobili, že ropné zariadenia sú sotva funkčné. Väčšina venezuelskej ropy je ultraťažká, dechtovitá ropa. Skrátka, jej ťažba a rafinácia sú drahé a predáva sa s výraznou zľavou oproti ľahším ropám.

Mnohé rafinérie na pobreží Mexického zálivu v USA sú vybavené na spracovanie takejto ťažkej ropy (historicky sa spoliehali na venezuelské a kanadské suroviny). Tieto rafinérie však dnes pracujú takmer naplno z iných zdrojov a celkovo je svetový trh s ropou dobre zásobený. Vstupom do roku 2026 však globálne trhy s ropou čelili prebytku. Začínala sa spúšťať nová produkcia z Brazílie, Guyany, Argentíny a USA a producenti OPEC+ uvoľňovali predchádzajúce škrty v produkcii. Medzinárodná energetická agentúra dokonca predpovedala, že ponuka v roku 2026 prevýši dopyt až o 2 milióny barelov denne. Ceny ropy tento trend potvrdzujú. Brent klesol na približne 60 dolárov za barel a WTI klesla pod 58 dolárov, čo je úroveň o niečo nižšia ako pred útokom na Venezuelu.

Tento kontext je kľúčový pre pochopenie toho, prečo útok USA na krajinu bohatú na ropu nespôsobil šok v cenách ropy. Historicky vojny alebo konflikty v regiónoch produkujúcich ropu vyvolávajú obavy z prerušenia dodávok a prudkého nárastu cien. Inými slovami, trh s ropou ignoroval venezuelské turbulencie. Jednoducho povedané, súčasné objemy exportu Venezuely sú príliš malé na to, aby otriasli globálnou ponukou. S menej ako 1 % svetovej produkcie je venezuelská ropa len kvapkou v bareli.

Súčasne krajiny OPEC+ uvoľňovali obmedzenia produkcie a zaplavovali už aj tak dobre zásobený trh väčším množstvom ropy. Obchodníci v podstate dospeli k záveru, že situácia vo Venezuele nepredstavuje bezprostredné riziko nedostatku ropy. Perspektíva zmeny režimu skôr zvýšila dlhodobú možnosť, že sa na trhy nakoniec dostane viac venezuelskej ropy, čo by ponuku zvýšilo, nie obmedzilo. Toto očakávanie budúcich dodatočných barelov mohlo vyvíjať tlak na pokles cien. Niektorí pozorovatelia ironicky poznamenali, že absencia prudkého nárastu cien tiež pomohla Washingtonu vykresliť jeho operácie vo Venezuele ako nízkorizikové, pričom nedošlo k žiadnej ropnej panike, ktorá by vystrašila spotrebiteľov ani trhy.

Okrem toho, otáznik visí aj nad samotnými zásobami. Číslo 300 miliárd barelov je v podstate iba vyhlásením tamojšej vlády a neprešlo nezávislým auditom. Veľká časť týchto zásob pochádza z Orinockého pásu, kde sa nachádza extrémne hustá ropa. Tá bez riedidiel v podstate netečie, nedá sa prepravovať bežnými ropovodmi a vyžaduje nákladné spracovanie. Práve administratívne prekategorizovanie tejto ropy počas vlády Huga Cháveza viedlo k skokovému nárastu oficiálnych zásob zo zhruba 100 miliárd barelov na 200 miliárd v roku 2011 a následne na 300 miliárd v roku 2013.

Mimochodom, ďalšie reakcie na finančných trhoch spojené s komoditami odhalili, ako vnímajú investori budúcnosť po Madurovi. Akcie ropných spoločností s expozíciou voči Venezuele prudko vzrástli. Giganti v oblasti služieb pre ropné polia ako SLB (Schlumberger) a Halliburton, ktorí by mohli byť povolaní na sanáciu venezuelských vrtov, zaznamenali v očakávaní prudký nárast cien akcií. Americké rafinérie ako Valero a Marathon Petroleum, ktorých rafinérie na pobreží Mexického zálivu by mohli spracovávať venezuelskú ťažkú ​​ropu, tiež rástli. Hlavným výhercom bol americký ropný gigant Chevron, ktorý ako jediný z gigantov ešte stále pôsobí vo Venezuele.

Motívy Washingtonu: Ropa, drogy alebo „demokracia“?

Prečo by Spojené štáty riskovali medzinárodnú krízu útokom na Venezuelu? Oficiálne to Trumpova administratíva prezentovala ako akciu orgánov činných v trestnom konaní. Maduro bol v USA hľadaný pre obchodovanie s drogami a terorizmus a obvinený z manipulácie venezuelských volieb v roku 2024. Ešte v roku 2020 americké ministerstvo spravodlivosti zverejnilo obžalobu Madura ako tzv. narkoteroristu, v ktorej tvrdilo, že viedol kartel, ktorý pašoval kokaín. V polovici roka 2025, prezident Trump urobil nezvyčajný krok a označil silné venezuelské drogové gangy za zahraničné teroristické organizácie, čím de facto otvoril priestor na použitie vojenskej sily proti nim. Caracas tieto obvinenia vehementne poprel a označil ich za zámienku na zmenu režimu. Trumpovi predstavitelia tiež citovali sporné voľby vo Venezuele v roku 2024 a tvrdili, že Maduro sa podvodne udržal pri moci napriek víťazstvu opozície. V americkom naratíve išlo o záchranu venezuelskej demokracie pred skorumpovaným „narkodiktátorom“.

Okrem týchto oficiálnych odôvodnení však ropa zohrávala v kalkuláciách Washingtonu veľkú úlohu. Koncom roka 2025 prezident Trump otvorene vyhlásil, že pokiaľ ide o Venezuelu, „podnikáme v ropnom biznise“. Nariekal nad tým, že venezuelské socialistické režimy v minulých rokoch „ukradli“ ropné aktíva americkým spoločnostiam prostredníctvom znárodnenia. Trumpova tlačová konferencia 3. januára, na ktorej oznámil Madurovo zajatie, tento bod zdôraznila: ropa bola hlavnou motiváciou operácie. Hovoril o amerických spoločnostiach, ktoré obnovujú venezuelskú ropnú infraštruktúru, a dokonca naznačil, že Amerika bude „predávať veľké množstvo ropy“, takže „riadenie Venezuely nás nebude nič stáť“. V podstate administratíva naznačila, že by mohla použiť venezuelské ropné bohatstvo na zaplatenie intervencie, čo pôsobí ako nečakaná ozvena starého sloganu ‚žiadna krv za ropu‘, známeho z minulých konfliktov v Iraku či Afganistane.

V hre sú aj ďalšie strategické záujmy. Obrovské nerastné bohatstvo Venezuely (okrem ropy) nezostalo vo Washingtone bez povšimnutia. Krajina má rozsiahle ložiská zlata a cenných prvkov vzácnych zemín, ktoré sú dnes hlavnou témou geopolitických treníc medzi Čínou a USA. Okrem toho sa objavili správy, že Irán postavil vo Venezuele továrne na drony a že na mieste sú ruskí vojenskí poradcovia, čo predstavuje priamu výzvu na americkej pologuli. Aj Čína zapustila hlboké ekonomické korene vo Venezuele, financuje ropné projekty a ťažobné podniky a akceptuje venezuelskú ropu v juanoch, keďže Caracas sa prikláňa k bloku BRICS (len ťažko možno hovoriť o náhode, že sa v krajine s jednou z najvyšších mier korupcie na svete angažujú Rusko a Čína).

V očiach USA sa Venezuela stala strategickou základňou pre konkurenčné mocnosti, ktoré sú nepríjemne blízko domova. Všetky tieto faktory dali operácii geopolitické opodstatnenie - znovu potvrdiť nadradenosť USA na svojej pologuli, oslabiť vplyv Číny a Ruska v regióne a zabezpečiť kritické zdroje. Dokument Trumpovej národnej bezpečnostnej stratégie z roku 2025 výslovne odmietol minulú zdržanlivosť a prijal realitu v podobe už známeho sloganu „America first“, pričom sa na Venezuelu pozeral cez optiku súťaže veľmocí.

V skutočnosti koncom roka 2025 USA už konali na základe týchto impulzov. V decembri začali plavidlá amerického námorníctva a pobrežnej stráže zadržiavať ropné tankery prepravujúce venezuelskú ropu v rámci de facto námornej blokády. Boli zaistené zásielky venezuelskej ropy a teda suroviny, o ktorej prezident Trump naznačil, že by sa mohla považovať za majetok USA alebo by sa mohla pridať do strategickej ropnej rezervy. Agenti CIA sa infiltrovali do štruktúr Venezuely, aby zistili, kde sa Maduro nachádza. Bola pripravená scéna pre to, čo sa v januári 2026 stalo „operáciou Absolute Resolve“. Keď prišli údery, boli rýchle a až chirurgicky presné. Americké špeciálne jednotky zadržali Madura a jeho manželku, zatiaľ čo presné nálety zasiahli miesta, v ktorých sa predpokladá prítomnosť jednotiek verných režimu alebo zahraničných agentov. Podľa názoru Washingtonu misia dosiahla jedným úderom viacero cieľov a to: neutralizovala nepriateľský režim, obmedzila centrá obchodovania s drogami a prevzala kontrolu nad strategickými ropnými aktívami.

Globálne reakcie a možné riziká

Ak trh s ropou zostal chladný, o geopolitickej reakcii to už povedať nemožno. Akcia USA vo Venezuele vyvolala okamžitú a intenzívnu reakciu vlád na celom svete a odhalila rozdielne názory. Americkí spojenci aj protivníci hovoria o precedense, keďže superveľmoc uniesla úradujúcu hlavu štátu na cudzej pôde. Mnohí to vnímali ako návrat do éry intervencií z čias studenej vojny, čo vyvolalo vážne otázky o suverenite a medzinárodnom práve.

Čína a Rusko, hlavní patróni Venezuely, útok otvorene odsúdili. Pekingské ministerstvo zahraničných vecí uviedlo, že „dôrazne odsudzuje USA za bezohľadné použitie sily proti suverénnemu štátu a zameranie sa na jeho prezidenta“, pričom útok označilo za vážne porušenie medzinárodného práva a ohrozenie mieru v Latinskej Amerike. Čínska vláda požadovala okamžité prepustenie Madura a jeho manželky a varovala pred precedensom, keď jedna krajina koná ako „svetový policajt“ a vnucuje svoju vôľu. Reakcia Moskvy bola podobne ostrá: ruské ministerstvo zahraničných vecí označilo útoky za „akt ozbrojenej agresie“ a výslovne ich označilo za nezákonný útok na suverénny štát. V Organizácii Spojených národov sa Rusko a Čína spojili, aby zvolali mimoriadne zasadnutie Bezpečnostnej rady, kde skritizovali krok Washingtonu a opäť vyzvali na prepustenie Madura. V skutočnosti im to však otvára dvere k tomu, po čom už dlho túžia – Taiwan.

Desiatky ďalších krajín vyjadrili svoj nesúhlas. Spojenci USA v Európe reagujú rozdielne. Francúzsky prezident Emmanuel Macron spočiatku oslavoval pád „diktátora“ a povedal, že Madurov odchod je „dobrou správou pre Venezuelčanov“, keďže jeho režim „ukradol voľby v roku 2024“. O niekoľko dní neskôr však aj Macron poľavil vo svojom nadšení a pripustil, že americká metóda „nemá podporu ani súhlas“ Francúzska. Nemecko, Španielsko a EÚ sa s týmto názorom stotožnili, síce sa tešili, že utláčateľ je preč, ale boli znepokojení spôsobom, a zdôraznili potrebu dodržiavať Chartu OSN. V Latinskej Amerike optika vojenskej intervencie USA prebudila trpké spomienky na americké vpády. Mexiko, Brazília, Kolumbia, Čile (odchádzajúca administratíva), Španielsko a Uruguaj vydali spoločné vyhlásenie, v ktorom odsúdili akciu USA a varovali, že by „mohla predstavovať mimoriadne nebezpečný precedens pre mier a regionálnu bezpečnosť“. Dokonca aj krajiny, ktoré nedôverovali Madurovi, ako napríklad Brazília a Kolumbia, vyjadrili znepokojenie nad tým, že Washington konal jednostranne silou na pôde Latinskej Ameriky. Kuba, Nikaragua a Bolívia (socialistickí spojenci Venezuely) jednoznačne odsúdili „únos“ a Kuba vyhlásila národný smútok za kubánskych vojakov zabitých pri amerických útokoch, pričom oficiálne informovala, že pri tejto akcii bolo zabitých 32 príslušníkov jej armády a tajných služieb.

Na druhej strane, niektoré hlasy zo západnej pologule USA tlieskali. Zvolený prezident Čile, konzervatívec José Antonio Kast, označil zajatie za „skvelú správu“ a vyzval všetky latinskoamerické vlády, aby zabezpečili, že celý režimový aparát Madura sa vzdá moci a bude niesť zodpovednosť. Argentínska vláda, ako aj Izrael a Ukrajina, tiež privítali vývoj „diktátora strácajúceho moc“, hoci ukrajinský prezident Zelenskyj sarkasticky poznamenal, že USA teraz „vedia, čo ďalej“ s ostatnými diktátormi. Asi nikoho neprekvapí, že naráža na Vladimíra Putina. Britský premiér Keir Starmer poznamenal, že Británia „neuronila slzy“ nad Madurovým zosadením, čím potvrdil názor Londýna, že Madurovo prezidentstvo nikdy nebolo legitímne, ale opatrne dodal, že všetky kroky musia byť v súlade s medzinárodným právom. Zhrnuté stručne, výsledok mnohí vítajú, no spôsob jeho dosiahnutia vyvoláva vážne obavy.

To, že drogy boli zámienkou pre verejnosť, prečo napadnúť suverénnu krajinu s cieľom dosiahnuť vyššie spomínané zámery, potvrdzuje aj britský portál Telegraph. Ten uvádza, že súd v USA spochybnil, že by bol Maduro na čele drogového kartelu. Piatkové stretnutie prezidenta Donalda Trumpa s generálnymi riaditeľmi najväčších ropných hráčov v USA, ako ExxonMobil či ConocoPhillips, zároveň naznačuje, že Trumpa zaujíma viac ropa než drogy. Na stretnutí v Bielom dome predostrel svoju víziu, podľa ktorej chce, aby tam ropné firmy čo najskôr investovali takmer 100 miliárd USD, primárne do obnovy venezuelskej infraštruktúry pod bezpečnostnými zárukami USA. Generálny riaditeľ ExxonMobil Darren Woods mal prezidentovi povedať, že v tejto krajine im už režim dvakrát zhabal aktíva (naposledy v roku 2007, za ktoré im Caracas doteraz dlhuje miliardy USD). Dá sa predpokladať, že vstupovať do tej istej rieky po tretí raz sa im veľmi nechce. Trumpova administratíva však jasne naznačila, že staré straty považuje za minulosť.

ExxonMobil aj ConocoPhilips váhajú, no Chevron ide do toho naplno. Viceprezident Mark Nelson ubezpečil Washington, že Chevron dokáže „takmer okamžite zvýšiť odbery z týchto spoločných podnikov o 100 %.“ Manažment plánuje navýšiť vlastnú produkciu o 50 % v priebehu nasledujúcich 18 až 24 mesiacov.​ Venezuela je jediným juhoamerickým členom kartelu OPEC a Trump už dlhší čas tlačí na OPEC, aby navyšoval produkciu, keďže to tlačí ceny nadol. Preto bude pravdepodobne tlačiť na americké ropné firmy, aby začali s investíciami čo najskôr, no tie nebudú malé. Podľa analytikov z Rystad Energy, pridanie 500 000 barelov denne by si vyžiadalo vo Venezuele 15 až 20 miliárd USD. Zvýšenie produkcie na 2 milióny barelov denne by znamenalo ďalších 40 až 45 miliárd USD. A cieľ dostať sa na 3 milióny barelov denne do roku 2040 by si vyžiadal približne 183 miliárd USD, čo je približne hodnota porovnateľná s trhovou kapitalizáciou britského ropného giganta Shell.

Venezuela tak naďalej pôsobí ako učebnicový príklad krajiny extrémov. Formálne disponuje obrovským nerastným bohatstvom, no v praxi ho paralyzujú politická nestabilita, obrovská miera korupcie a mimoriadne vysoké náklady na obnovu rozkradnutej infraštruktúry. Otázne zároveň zostáva, ako tento precedens vyhodnotia a prípadne využijú veľmoci ako Rusko či Čína.