Hokejová NHL v predchádzajúcej sezóne zarobila 6,2 miliardy dolárov, mieri k 10 miliardám

Foto: Brittanica.com

NHL zažíva renesanciu

„Hokejové arény sú plné, NHL je stálicou na televíznych obrazovkách v celej Severnej Amerike a o pekných góloch či zaujímavých situáciách v najprestížnejšej hokejovej lige sveta sa hovorí takmer každý deň,“ píše AP.

„Liga prechádza miernou renesanciou,“ tvrdí Tom Gargiulo, marketingový riaditeľ spoločnosti Bodyarmor, ktorá s kanadsko-americkou hokejovou ligou uzatvorila exkluzívny kontrakt. Stala sa oficiálnym partnerom a športovým nápojom NHL. „Tento šport sa posúva do ďalšej fázy svojho vývoja a momentálne je na zaujímavej trajektórii,“ vysvetľuje Gargiulo.

Komisár NHL Gary Bettman pripomína, že celý ten „ošiaľ“ sa začína hrou na ľade, ktorá podľa neho „nikdy nebola vzrušujúcejšia, konkurencieschopnejšia a rýchlejšia“. V priemere podľa neho padne v najprestížnejšej hokejovej lige sveta takmer šesť gólov na zápas, čo má veľký vplyv na jej popularitu.

Plné arény počas celého roka

Hokejové hviezdy, ako Sidney Crosby či Alexander Ovečkin, lákajú pozornosť divákov už roky, no potom sú tu aj mladé talenty, ktorých predvádzanie sa na ľade privádza k tomuto športu čoraz viac sledujúcich rôzneho veku a z rôznych kútov sveta.

NHL v uplynulej sezóne prilákala 22,56 milióna fanúšikov, čo znamená, že zaplnila arény na 97 %. Predstavitelia ligy pripisujú zásluhy najmä aktivitám televíznej stanice ESPN, ktorá prináša priame prenosy zo zápasov NHL do celého sveta. O úspechu hovorí aj ročná sledovanosť NHL na ESPN, ktorá sa v porovnaní s najúspešnejšou sezónou zvýšila až o 7 %.

NHL má aktuálne v priemere 1,3 milióna divákov na zápas, čo je o 14 % viac ako pred rokom, a zároveň je to najlepšie číslo v USA od roku 1996.

NHL dobieha najsledovanejšie ligy

Napriek tomu, že NHL v minulej sezóne zaknihovala najvyššie príjmy vo svojej histórii, v porovnaní s ostatnými športovými ligami v Amerike má stále čo doháňať. National Football League (NFL) je najväčšia a najprestížnejšia liga amerického futbalu na svete a v uplynulom roku vygenerovala 18,6 miliardy dolárov. Nasleduje basketbalová NBA (12 miliárd dolárov) a bejzbalová Major League Baseball (11,6 miliardy dolárov). V tomto prestížnom rebríčku je NHL až na štvrtom mieste (6,2 miliardy dolárov).

Analytici odhadujú, že NHL bude schopná najneskôr do konca tohto desaťročia generovať ročné príjmy do výšky aspoň 10 miliárd amerických dolárov. Jednou z výziev je podľa nich to, aby promotéri NHL dokázali prinútiť fanúšikov iných klubov, aby sledovali aj ostatné hokejové tímy najprestížnejšej ligy sveta. Okrem hokejových osobností a pribúdajúcich talentov k tomu môžu prispievať aj interaktívne spôsoby zapojenia fanúšikov, streamovacie služby či rozšírenie vysielacích práv do iných krajín.

Digitálne vysielacie práva ako príležitosť

Uplynutie platnosti dohody o národných mediálnych právach NHL s Rogers Communications v Kanade v roku 2026 predstavuje podľa tamojších odborníkov na hokej výzvu aj príležitosť. NHL totiž musí strategicky vyvážiť tradičné televízne vysielanie s digitálnymi platformami, aby zaujala existujúcich fanúšikov a zároveň prilákala nové segmenty divákov na vysoko konkurenčnom mediálnom trhu.

Štandardné regionálne pokrytie na rast sledovanosti a prestíže ligy totiž nemusí stačiť. Podľa amerických médií musí liga preskúmať inovatívne riešenia, ako sú partnerstvá so streamingovými platformami, modely priamej distribúcie divákom alebo prepracovanejšie vysielacie práva pre všetky regióny Ameriky.

Kolektívna zmluva zatiaľ „nestraší“

Aktuálna kolektívna zmluva medzi NHL a hráčskou asociáciou NHLPA zostáva v platnosti do septembra 2026. Platové stropy a podmienky sú tak pre túto sezónu jasné a nebudú spôsobovať prieťahy a hrozbu výluky, ktoré si pamätáme z minulosti. Hráči a ich kluby sa tak v tejto sezóne môžu naplno venovať hokeju, čo môže zvýšiť celkovú kvalitu súťaže.

Platový strop hokejovej NHL sa v sezóne 2024/2025 zvýšil na 88 miliónov dolárov. Ide o nárast o 4,5 milióna dolárov, pričom zároveň sa zvýšilo aj platové minimum, ktoré má v tejto sezóne hodnotu 65 miliónov dolárov.

V sezóne 2023/2024 mal platový strop výšku 83,5 milióna dolárov, v ročníku predtým 82,5 milióna. Tohtoročný nárast o 4,5 milióna je najvyšší od roku 2018, keď sa platový strop zvýšil o rovnakú sumu zo 75 miliónov. V rokoch 2019 – 2022 mal trikrát po sebe hodnotu 81,5 milióna a nezvyšoval sa pre finančné vplyvy spôsobené pandémiou koronavírusu.